Trekking blog

日本からAmazonの本をダウンロードすると米国の価格に$2上乗せされる場合が殆どなので、常に割高感がつきまといます。そこで、最近ではAmazon以外のE-Bookサイトからダウンロードするようになりました。私がよく利用しているのはSmashwordsというサイトです。本の数はまだ少ないですが、シンプルな画面作りなので気に入っています。Kindleのファイル形式（mobi）でダウンロードできるので、フォーマットの心配もありません。
但し、Amazon以外で買う場合は直接Kindleにダウンロードすることはできません。一旦自分のパソコンにダウンロードして、USBケーブルでKindleにデータを転送する形になります。もっとも、パソコンに保存したデータをドラッグ＆ドロップかコピー＆ペイストするだけなのでたいした手間ではありません。一番の問題は、データによってはKindleに移したときに、書名が正しく反映されない場合があることです（わけの分からない記号が並んだり、本文の出だしの文章がタイトルとして出てきたり）。これを解決するにはCalibreという無料のソフトをインストールすると良いようです。このCalibreというソフト、米国ユーザーの間ではかなり浸透しているようです（私はまだ試していません）。

Amazon以外からダウンロードした場合の注意点を一つ。とりあえず不要な本をKindle本体から削除すると、Amazonから購入した本は自動的にAmazonのサーバーにArchive（アーカイブ）され、必要になったらいつでもKindle本体に再ダウンロードできますが、他社から買った本や個人のドキュメントなどはArchiveされず完全に削除されてしまいます。Smashwordsも買った本は何度もダウンロードできるようですが、ダウンロード回数に制限のあるサイトも多いので、Kindle本体から削除する場合は念のためパソコンに保存しておいた方が良いでしょう。

E-bookの面白いところは、大手の出版社だけではなく、個人で出版しやすいことですね（いわゆるインディーズ）。SmashwordsにしてもAmazonにしてもE-Bookサイトにはインディーズ作家がたくさんいます。高評価を受けている作品も数多くあります。そんな作品や作家を発掘するのも楽しいです。また、Smashwordsのサポート画面では大部分が自分の作品をアップロードする際のQ&Aに費やされていて、このサイトがいかにインディーズ作家に場を与えようとしているかがわかります。Smashwordsでは日本語の本も見つけました。本を出版したいと考えている人々にとってもE-Book市場は開かれた市場だと思いました。